1. 작품 기본정보
《왕과 사는 남자》는 2026년 2월 4일에 개봉한 대한민국의 영화다.
설 연휴를 꽉 잡은 이 작품, 제목부터 범상치 않다는 느낌 받지 않았나? 사실 처음엔 다들 “또 사극이야?” 했는데, 뚜껑 열리자마자 극장가가 뒤집혔다.
장항준 감독의 6번째 장편 연출작이며, 조선 제6대 국왕 단종과 호장 엄흥도의 이야기를 각색하여 다룬 사극 영화다.
장항준 감독 입장에서는 첫 사극 도전이었다.
장항준 감독은 처음에 영화계의 어려운 여건과 사극이라는 부담감에 망설였으나, 단종을 다룬 신선한 소재에 끌리고 아내 김은희의 추천을 믿고 영화 연출을 결심했다.
용기 있는 선택이었고, 결과는 모두가 알다시피 대성공이었다.
본래 2019년 코로나 시기에 기획되었지만 결국 창고에 묻혀버린 황성구 작가의 각본이었는데, 당시 CJ에서 일하던 임은정이 황성구 작가와 함께 이 작품을 들고 독립해서 온다웍스를 설립한 후 만든 첫 작품이다.
무려 수년간 세상에 나오길 기다리던 이야기였던 셈이다.
등급은 12세 이상 관람가.
2. 어디서 볼 수 있나
왕과 사는 남자는 현재 극장 개봉 작품으로, 극장에서 관람하는 것이 기본이다.
미국, 캐나다, 호주, 대만, 뉴질랜드 등에서도 개봉되었고, 제28회 극동영화제에 초청되었다.
해외 교민들도 현지 극장에서 만날 수 있는 작품이다.
국내 OTT 서비스 출시 일정은 현재 공식 발표된 정보가 없으니, 극장에서 놓쳤다면 OTT 공개 공지를 기다려보자. 천만을 훌쩍 넘긴 화제작인 만큼 향후 다양한 플랫폼에서 만날 수 있을 가능성이 높다.
3. 줄거리 요약
세조 찬위 이후 단종의 유배생활과 금성대군 역모 사건을 다루고 있다.
역사는 이미 알고 있는데, 영화는 그 역사 속에서 우리가 몰랐던 한 사람을 전면에 내세운다.
1453년 계유정난으로 단종은 폐위되고 수양대군이 왕위에 올랐다. 조선을 피비린내로 물들인 수양대군, 그리고 그의 난을 계획한 한명회. 그는 폐위된 단종을 완전히 제거하기 위해 한양에서 먼 곳으로 보내버린다.
강원도 영월에서는 먹고살기 힘든 형편에 콩고물이라도 떨어질까, 한양에서 유배 오는 양반을 모셔가기 위한 촌장들의 경쟁이 치열하다.
바로 이 지점이 이 영화의 매력 포인트다. 거창한 역사 이야기가 아니라, 밥벌이 걱정하는 평범한 촌장 엄흥도의 시선으로 이야기가 시작되는 것이다.
조선의 어린 왕 이홍위는 숙부 수양대군에게 왕위를 빼앗기고 폐위되어 노산군으로 강등된다. 권력의 핵심 인물 한명회는 그를 스스로 목숨을 끊게 만들기 위해 먼 곳으로 유배 보내기로 결정한다. 영월 청령포 산골짜기에는 가난한 마을의 촌장 엄흥도가 살고 있었다.
고초와 손해를 감수하고도 바른 길을 선택할 것인지, 도리와 명분보다는 시류를 좇는 삶을 살 것인지 생각하게 한다. 한명회의 시각으로 세상을 바라볼지 민초를 대변하는 엄흥도의 자세로 살 것인지 자문하게 한다.
그게 이 영화가 던지는 질문이다. 당신은 어느 쪽 삶을 살겠는가?
4. 주요 출연진
엄흥도 역 — 유해진, 이홍위(단종) 역 — 박지훈, 한명회 역 — 유지태, 매화 역 — 전미도가 출연했다.
유해진 (엄흥도 역)
이 영화의 중심축. 밥벌이를 위해 유배객을 모시려다 어린 왕과 엮이게 된 촌장 엄흥도를 연기했다.
비슷한 제목을 가진 〈왕의 남자〉와 〈왕과 사는 남자〉 모두 유해진이 출연했으며, 각 작품에서 맡은 배역 둘 다 잘생긴 미청년 주인공을 목숨 바쳐 돕는 조력자라는 공통점이 있다.
유해진이기에 가능한 캐스팅이었다.
박지훈 (이홍위/단종 역)
이 영화의 또 다른 핵심.
아이돌 출신으로 사전에 인지도를 쌓은 박지훈이 출연하여 외모는 물론 연기력에서도 뛰어난 모습을 보여주면서 여성 관객층을 사로잡았다.
박지훈 배우의 연기가 특히 놀라웠다는 평이 많다. 대사도 별로 없었는데 눈빛이, 표정이, 몸짓이 노산군 이홍위 그 자체였다는 반응이다.
유지태 (한명회 역) / 전미도 (매화 역)
권력의 냉혹함을 상징하는 한명회 역에 유지태, 매화 역에 전미도가 캐스팅되었다.
2024년 7월 25일, 유해진, 유지태, 이준혁의 캐스팅 소식이 보도되었다.
그 외
2025년 5월 19일, 안재홍의 캐스팅 소식도 보도되었다.
5. 관람 포인트
이 영화, 어디서 봐야 할 이유가 확실하다. 딱 세 가지만 짚어보자.
첫째, 낯선 시선의 역사 이야기.
역사 속에서는 이홍위의 시신을 수습하고 숨어 살았다고 짧게 기록됐지만 누구도 기억하지 않았던 엄흥도의 존재를 전면에 내세워, 역사가 지우려 했던 이야기를 스크린에 되살려냈다.
단종 이야기는 알아도, 엄흥도는 몰랐다는 사람이 대부분일 것이다.
둘째, 가족 모두 볼 수 있는 영화.
2020년대 천만 돌파 한국 영화 중 노년부터 아동층까지 전 연령층이 부담 없이 관람할 수 있는 영화는 〈왕과 사는 남자〉가 유일하다고 평가받는다.
명절에 온 가족이 함께 보기 딱 좋은 작품이었다는 게 증명된 셈.
셋째, 촬영지의 현장감.
강원영상위원회의 지원사업에 선정되면서 강원도 일대에서 올로케이션 촬영이 진행됐다. 영화의 주 무대인 청령포는 실제 단종이 유배되었던 역사적 장소로, 삼면이 강으로 둘러싸여 있고 한쪽은 험준한 산으로 막혀 있어 자연적인 감옥 역할을 했다.
6. 장점과 아쉬운 점
장점
‘왕사남’은 왕과 민초들이 함께 어우러지며 곡절의 역사를 함께한다는 점에서 의미가 있다.
이게 기존 사극과 다른 결정적 차이다. 왕이 주인공이 아니라, 왕 곁에 있던 평범한 사람이 주인공이다.
1주 차부터 4주 차까지 관객 드롭은커녕 오히려 주간 관객 수가 늘어나는 모습을 보이며 입소문의 영향력을 보여줬다.
이게 진짜 재미있는 영화의 증거 아닐까. 억지로 마케팅한 게 아니라 보고 나온 사람들이 스스로 퍼뜨린 것이다.
아쉬운 점
평론가 양경